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Niché sur les hauteurs du pittoresque village de Beaufort-sur-Gervanne, au sein du Parc Naturel Régional du Vercors, Chocolats Frigoulette est bien plus qu'une simple chocolaterie. C'est un lieu où l'art du chocolat rencontre l'engagement environnemental et social, sous la direction passionnée de Patricia Tripotin.
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Par une douce journée de juin, j'enfourche mon vélo à Die, prêt pour une aventure gourmande. Ma destination ? L'atelier de Patricia Tripotin, la nouvelle âme de Chocolats Frigoulette. Le chemin me mène le long de la rivière Drôme, ses eaux cristallines m'accompagnant avant que je ne m'engage dans l'ascension de la vallée de la Gervanne.
Au détour d'un virage, l'atelier Frigoulette se dévoile, tel un bijou niché dans le paysage. Une bâtisse en pierre, parée de bois chaleureux, se dresse devant moi, parfaitement intégrée à son environnement. Mais ce qui me coupe le souffle, c'est la vue panoramique qui s'offre à mes yeux. Au sud-ouest, la vallée de la Drôme s'étire paresseusement, fusionnant au loin avec la vallée du Rhône. Au nord, les imposantes falaises du Vercors montent la garde, majestueuses et immuables.
L'invitation à la détente est immédiate : quelques tables et chaises disposées sur l'herbe tendre, à l'ombre bienveillante d'un tilleul centenaire, promettent des moments de pure sérénité.
Mais le véritable spectacle commence lorsque je pousse la porte de l'atelier. Une vague olfactive puissante m'enveloppe instantanément - l'arôme enivrant du chocolat emplit mes sens, éveillant immédiatement ma gourmandise. Mes yeux parcourent l'espace, émerveillés par la profusion de chocolats artistiquement disposés dans tout l'atelier. La décoration, d'une chaleur accueillante, ajoute à l'atmosphère enchanteresse du lieu.
Chaque détail, chaque nuance de ce sanctuaire du chocolat semble avoir été pensé pour éveiller les sens et inviter à la découverte. Je réalise alors que mon périple à vélo n'était que le prélude à un voyage bien plus fascinant - une odyssée gustative au cœur du savoir-faire chocolatier de Frigoulette.
L'heure de la découverte a sonné, et je suis impatient de plonger dans cet univers de saveurs, guidé par la passion de Patricia. L'aventure ne fait que commencer, et je sens déjà qu'elle promet d'être aussi riche et intense que les arômes qui m'entourent.
L'histoire de Chocolats Frigoulette commence en 2009, née de la rencontre entre Bernard Xueref, agrobiologiste, et Paul Keruel, chocolatier. Leur vision ? Créer des chocolats d'exception tout en défendant une alimentation responsable et un commerce équitable. En juin 2023, Patricia Tripotin, entrepreneure passionnée de vélo et de nature, reprend les rênes de cette chocolaterie unique, déterminée à poursuivre et enrichir cet héritage.
"Dès ma première visite, j'ai eu un véritable coup de cœur pour Chocolats Frigoulette," confie Patricia. "Je souhaite continuer les engagements de Bernard tout en y ajoutant ma propre passion et innovation."
Ce qui rend Chocolats Frigoulette vraiment unique, c'est son utilisation exclusive de fèves de cacao de São Tomé et Príncipe, surnommée "l'Île Chocolat". "La grande richesse aromatique de notre chocolat provient du sol volcanique de l'île, où le climat équatorial est idéal," explique Patricia.
En partenariat avec KAOKA, entreprise locale militante du bio depuis plus de 35 ans et fournisseur exclusif de Frigoulette, la chocolaterie s'assure d'une traçabilité complète du cacao, de la plantation à la chocolaterie. ‘’Cette démarche bio et équitable est au cœur des engagements de Chocolats Frigoulette pour un chocolat respectueux des hommes et de l'environnement’’ indique Patricia.
Chocolats Frigoulette est fière de contribuer à la sécurité et à l'avenir des producteurs de São Tomé. Le label BIOPARTENAIRE® témoigne de cet engagement envers le commerce équitable et l'agriculture biologique. "En choisissant notre chocolat, vous soutenez une démarche responsable qui améliore les conditions de vie des cultivateurs et de leurs communautés," souligne Patricia.
Cet engagement se traduit par des résultats concrets : 95% des enfants sont scolarisés, les producteurs perçoivent des revenus décents, toute la production est garantie d'être achetée, et les plantations sont régulièrement reforestées.
Chez Chocolats Frigoulette, chaque création est le fruit d'un savoir-faire artisanal minutieux. "Nos chocolats sont sans graisse animale, sans lactose, sans crème, sans œuf, sans beurre et faibles en sucre, tout en étant respectueux de votre santé," explique Patricia.
La gamme de produits est aussi variée que délicieuse : tablettes de chocolat noir au gingembre, aux oranges confites, chocolats à la lavande, truffes au praliné, papillotes, mendiants aux fruits secs, chocolats aux fruits exotiques ou aux alcools... "Chaque bouchée est une invitation à un voyage gustatif unique," s'enthousiasme Patricia.
Visiter Chocolats Frigoulette, c'est plonger dans un monde de saveurs et de découvertes. "Que vous soyez une famille, des amis ou une entreprise, nous vous invitons à une pause gourmande ou un team building unique," propose Patricia. Les visiteurs peuvent déguster des chocolats chauds, des glaces, ou simplement profiter de la vue exceptionnelle sur le Vercors.
La chocolaterie propose également des visites guidées, où Patricia et son équipe d’experts passionnés révèlent les secrets de la fabrication du chocolat, de la sélection des fèves à la création des pralinés.
Sous la direction de Patricia Tripotin, Chocolats Frigoulette continue d'innover tout en respectant ses traditions. "Je veux que notre chocolaterie reste un lieu où chocolat et nature se rejoignent," explique-t-elle. Cette vision se reflète dans les saveurs proposées, souvent inspirées par les richesses naturelles de la région du Vercors.
L'avenir de Chocolats Frigoulette s'annonce aussi doux que ses créations. Patricia envisage de développer de nouvelles gammes de produits, toujours dans le respect de l'éthique et de la qualité qui ont fait la renommée de la maison.
"Mon objectif est de faire perdurer la magie de cette chocolaterie unique," conclut Patricia. "Tout en invitant nos clients à découvrir la beauté de notre région, que ce soit à travers nos chocolats ou lors d'une balade à vélo dans nos magnifiques paysages."
Chocolats Frigoulette est bien plus qu'une simple chocolaterie. C'est un lieu où l'art du chocolat, l'engagement éthique et l'amour de la nature se rencontrent pour créer une expérience gourmande unique. Chaque chocolat est une invitation à un voyage gustatif, une célébration du terroir du Vercors et un acte de soutien envers un commerce plus équitable et durable.
Lorsque vous voyagez à vélo électrique dans la vallée de la Drôme, et dans le Vercors avec Chemins, nous vous proposons de faire une pause à la chocolaterie. Votre voyage n’en sera que plus expérientiel et éthique, car en découvrant Chocolats Frigoulette, vous ne faites pas que savourer un chocolat d'exception - vous participez à une aventure humaine et écologique qui s'étend de São Tomé au cœur du Vercors. Une histoire de passion, de respect et de saveurs qui ne demande qu'à être partagée.
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Retrouvez les voyages dans le Vercors proposés par Chemins, agence de voyage spécialiste des voyages à vélo électrique en Provence, dans les Alpes et le Massif Central.
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Crédit Photo : M. Louge, M. Changeas, S. Saliot, L. Pascale
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